今日は、僕の５７回目の誕生日。だからと言って祝いのケーキなどある訳もなく、何時もどおりの日々を送っている。それでも何人かの人がメールをくれた。とくに讃岐の高校生の二人の女の子が、「何歳になったのですか？」などとメールをくれたのは、ちょぴりうれしかったな。（写真の教え子の娘さんたちではあるが・・・）僕は「３７歳になってしまいました・・・・」などと冗談メールを送ってしまったが。ごめんなさいね。７月４日は、アメリカの独立記念日で、あんまりうれしくもないが、かの「独立宣言」自体はすばらしいものであるからまあ、良しとしている。僕はこれからも今までどおり「風の如く自然体であれ」を座右の銘として生きていこうと思っているので、よろしくお願いつかまする。
一昨年、昨年の１２月、それに今年の５月に引き続き、中国の旅に出かける。前の３回の旅で、車で走った距離は合計で、１３０００キロメートルになる。これらの取材の一部として４月から週刊「サンデー毎日」に連載しているが、新シリーズ「三国志大陸をゆくー古戦場をめぐる」の第１回目は、７月６日（火）発売ですので、本屋さんなどでご覧下さい。今回の旅は、「子龍墓」などいままでいったことのない地を訪ねることにしている。その他、張飛や鳳統などのゆかりの地も訪ねる。そしてそれぞれの土地でしか味わえない食を堪能する旅だ。さらに年内にできればもう一度、取材を敢行して「中国・三国志巡歴」をまとめたいと思っている。
☆上の写真は、この５月に中国へ取材に行った時に、写真家の烏里烏沙君が撮影したもの。下の写真は今年の正月に伊豆の海で、写真家の山崎政幸君が撮ったものです。